Режиссёр Тульского театра юного зрителя готовится к громкой премьере, но вместо аплодисментов получает срок за поджог здания. Ему предлагают необычную сделку — досрочно освободят, если он поставит «Ромео и Джульетту» с неожиданным составом: актёрами станут заключённые и их надзиратели.
Репетиции превращаются в хаос — старые обиды вспыхивают с новой силой, а сцена становится ареной для конфликтов. Однако Шекспир даёт не только надежду режиссёру, но и арестантам, которые видят в спектакле шанс сбежать. Вместо высокого искусства получается опасная игра, где каждый преследует свои цели.